Kapelleken op den Bos

Modelspoorclub Het Spoor uit Sint-Niklaas had een doel. Aanwezig zijn op de tweede editie van de Grote Modelspoorexpo (info zie www.modelspoormagazine.be). Er moest een klein maar fijn baantje komen, makkelijk te vervoeren, binnen een redelijke termijn te realiseren, en met het accent op een gedetailleerde afwerking. Zo onstond Kapelleken in den Bos.

Zomer, 1952, Kapelleken in den Bos is een typisch Vlaams dorpje op het platteland. De arbeiderswoningen werden opgetrokken vlakbij de fabrieken en waren vaak eigendom van de fabriek. Van milieu- en bouwvergunningen was nog geen sprake. Het vervallen seinhuisje aan de vroegere vertakking van de lijn 57c naar Hogeveld staat nog gedeeltelijk overeind. Door oorlogsschade en gebrek aan belangrijk vervoer werd het seinhuis niet meer in dienst genomen en de lijn afgesloten. De lijn 57b, waarlangs Kapelleken in den Bos is gelegen, liep van St. Willes naar Verredonck. Halverwege de jaren 70 werd de lijn gesloten voor reizigersverkeer, begin jaren 80 werd ook het goederenverkeer stilgelegd.

Dit goederenverkeer beperkte zich vooral tot toelevering en afvoer van materiaal van de plaatselijke machinefabriek C. Ervela en de textielfabriek van de familie O.N. Derbroek. Deze beide sites zijn aangesloten op het spoorwegnet via de stopplaats Kapelleken in den Bos en begin jaren vijftig is er nog regelmatig aan- en afvoer van spoorwegwagens. De machinefabriek beschikt over een eigen diesellocje, dat in samenspraak met de eigenaars van het textielbedrijf de beide fabrieken kan bedienen. Dit lokje is het enige dieselaangedreven spoorvoertuig op dit baantje. Begin jaren 50 was het bij de NMBS, op enkele motorwagens na, nog al stoom wat de klok sloeg . De dienst wordt hoofdzakelijk verzekerd door stoomloc type 64 voor het reizigersverkeer, aangevuld met omnibustreintjes getrokken door een type 16 of een type 96.

Aangezien het vrij bochtige traject van de lijn enerzijds en de onbelangrijkheid anderzijds is van modern reizigersmateriaal geen sprake. Hier dus aftandse rijtuigen die nog stammen uit de periode na wapenstilstand 1918 (Duitse rijtuigen in NMBS outfit) en af en toe eens een sleep L rijtuigen of, indien het niet anders kan, een sleep M1-rijtuigen.
Het kleine dorpje was rijkelijk voorzien van lichte en zware industrie, wat een kleine stopplaats voor het lokale boemeltreintje verantwoord. De plaatselijke bevolking was hoofdzakelijk tewerkgesteld in de plaatselijke fabrieken. Tijd was toen nog (niet veel) geld, een babbeltje onder de mensen was gemeengoed, stress was hier nog niet ingeburgerd.
De mensen verzorgden hun kleine achtertuintjes, hoewel, sommigen?
De schaapherder liep nog met zijn schaapjes op de openbare weg, de boerderij blaakte van gezondheid, de fietser wachtte nog geduldig aan de spoorweg tot de trein voorbij was. Ook de koeien keken vol bewondering naar de voorbijrijdende stoommonsters. Het kapelletje ligt mooi verscholen tussen de bomen in het groen. De ‘goeie ouwe tijd’.

Praktijk
Het rollend materieel op deze baan is een mengelmoes van kant en klaar gekochte modellen, omgebouwde modellen, bouwkits en zelfbouw modellen. Alle gebouwen werden eigenhandig gebouwd in plasticard. Sommigen zijn eigen ontwerpen, andere zijn gebaseerd op bestaande voorbeelden. Ook voor het landschap werd zoveel mogelijk zelf gemaakt, zoals de hond die uit zijn hok komt kijken in een van de achtertuintjes, of het spoorbruggetje over de Snebbe, een kleine waterloop die diep in het bos ontspringt en natuurlijk het bos zelf, waar een heel assortiment bomen via de technieken aangebracht in Modelspoormagazine, werd aangeplant.
Aan beide zijden van de baan is een fiddle yard voorzien. Tal van verschillende treinen en samenstellingen staan achter de coulissen klaar voor hun opwachting.

Voor de afwerking werd de lat zo hoog mogelijk gelegd, en we hebben getracht om een aantal technieken te verfijnen. Het geheel werd gebouwd op een tijdspanne van ongeveer tien maanden, waarbij veel huiswerk werd meegenomen. De laatste 4 maand werd de werkdruk tijdens de clubavonden intensief opgevoerd om tijdig klaar te komen voor de tweede editie van de grote modelspoorexpo (aan twee werkavonden per week). Wij hopen U te mogen bekoren met het resultaat!